Washington: La Organización Panamericana de la Salud (OPS) publicó en febrero de 2026 su informe regional sobre resistencia a los antimicrobianos (RAM), advirtiendo que la región de América Latina y el Caribe enfrenta una de las cargas más altas del mundo en infecciones causadas por bacterias resistentes a antibióticos. La RAM ya provoca la muerte de más de 500.000 personas al año en la región, y la tendencia está en aumento.
El informe señala que el uso excesivo e inapropiado de antibióticos en salud humana y producción animal es la principal causa del problema. En varios países de la región, los antibióticos se venden sin receta médica, lo cual facilita el automedicamento y acelera el desarrollo de resistencias. Argentina, Brasil y México son señalados como los países con mayor carga de resistencia antimicrobiana, aunque también con las capacidades técnicas para liderar soluciones.
El impacto en hospitales
Las infecciones asociadas a la atención sanitaria causadas por bacterias multirresistentes representan el problema más grave. Organismos como Klebsiella pneumoniae y Acinetobacter baumannii, que son prácticamente imposibles de tratar con los antibióticos disponibles en muchos hospitales de la región, están causando brotes en unidades de cuidados intensivos de México, Colombia y Brasil.
La OPS recomienda fortalecer los programas de vigilancia epidemiológica, implementar comités de uso racional de antibióticos en hospitales, promover la vacunación como herramienta preventiva y regular estrictamente la venta de antibióticos. También urge a los países a invertir en diagnósticos rápidos que permitan a los médicos prescribir el antibiótico correcto desde el inicio del tratamiento.
Soluciones innovadoras
Algunas iniciativas regionales dan esperanza. Chile implementó en 2024 un sistema de prescripción electrónica obligatoria de antibióticos que redujo el consumo en un 18% en su primer año. Colombia lanzó un programa de formación para farmacéuticos en el uso racional de medicamentos. Estas experiencias están siendo estudiadas para su replicación en otros países de la región.
